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La confiance du public envers les entreprises en matière de respect de l'environnement s'effrite de plus en plus. De ce fait, on pourrait penser que la plupart des entreprises décident de ne pas dévoiler leurs comportements environnementaux. Une étude publiée par Michel Magnan, professeur à l'École de gestion John-Molson de l'Université Concordia, vient cependant de prouver le contraire. Avec son coauteur Hani Tadros, de l'Université Elon, en Caroline du Nord, ils ont examiné 78 entreprises américaines à haut et à faible rendement entre 1997 et 2010. Les chercheurs ont découvert qu'il était plus probable que les entreprises à haut rendement divulguent de l'information, car elles pouvaient se permettre d'être transparentes. La communication de renseignements constituait pour elles un moyen de gagner la confiance et la bonne volonté du public, ce qui, au bout du compte, s'est révélé payant. «Si une plus grande divulgation rehausse votre valeur marchande, cette pratique est tout à fait logique», explique M. Magnan, par voie de communiqué. Avec le désir accru du public d'en savoir davantage, les entreprises subissent une pression accrue pour dévoiler leur performance environnementale. «Certaines sociétés vont être disposées à divulguer leur information, car cela s'inscrit dans leur modèle de gouvernance, et elles sentent que c'est mieux de le faire très tôt, poursuit M. Magnan. Les coûts seront moindres, et le geste est un gage de bonne foi.»
