Fiera Capital rachète les actions du Mouvement Desjardins

La haute direction de Fiera Capital et certains membres de son conseil d’administration mettent la main sur la totalité des actions détenues par le Mouvement Desjardins. 

Le gestionnaire montréalais d’actifs a annoncé vendredi le rachat de la participation de Desjardins équivalente à 6,8% des actions en circulation de la société. 

La transaction est d’une valeur de 53 millions de dollars (M$) avec l’achat des titres au prix de 7,25$ chacun.

L’opération totalise plus de sept millions d’actions de catégorie B (avec droit de vote) et d’actions de catégorie A (avec droit de vote subordonné). 

Dans un communiqué, Fiera explique qu’une partie du prix d’achat total a été financée au moyen d’une facilité de crédit de 20M$ mise à la disposition par une banque canadienne à une société constituée par des membres de la haute direction.

Du montant de 53M$, près de 14M$ proviennent du fondateur de Fiera, Jean-Guy Desjardins, qui a acheté une part des actions. 

En avril dernier, Fiera avait indiqué que Desjardins, un actionnaire de longue date, souhaitait se départir de sa participation. 

Comme à l’époque, la coopérative financière n’a pas précisé vendredi les raisons derrière sa décision de vendre les actions de Fiera. Une porte-parole a réitéré par courriel qu’«en tant qu’investisseur, nous avons seulement appliqué notre stratégie d’investissement». 

Fiera a indiqué que cette acquisition permet à la haute direction «de renforcer son investissement dans l’avenir de l’entreprise, en alignant directement ses intérêts et incitatifs à long terme sur les objectifs stratégiques de la société». 

Les deux organisations ont souligné que leurs relations d’affaires demeurent malgré le rachat des actions. 

«Desjardins a été un partenaire important et apprécié depuis la création de notre entreprise, et elle nous a soutenus au cours des deux dernières décennies», a déclaré M. Desjardins, président du conseil et chef mondial de la direction de Fiera, par voie de communiqué. 

«Fiera Capital demeure un partenaire d’affaires important pour Desjardins. Nous allons poursuivre notre relation d’affaires avec Fiera notamment au niveau de la gestion de nos fonds fiduciaires», a pour sa part commenté le président et chef de la direction du Mouvement Desjardins, Guy Cormier.

Desjardins a été un partenaire de la première heure de Fiera. En 2003, Desjardins a vendu sa participation majoritaire dans Elantis à Jean-Guy Desjardins. Cette transaction sera le premier chapitre de la création de Fiera. Elle a permis à M. Desjardins de se relancer en affaires après avoir vendu TAL Gestion globale d’actifs à la Banque CIBC.

L’action de Fiera a gagné 47 cents, ou 6,94%, à 7,24$ à la fin de la séance à la Bourse de Toronto.

Frédéric Lacroix-Couture

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