AtkinsRéalis enregistre un «sommet record» pour des contrats d'énergie nucléaire

Les revenus de l'entreprise ont augmenté au troisième trimestre. (Photo: La Presse Canadienne/Christinne Muschi)

La demande pour le savoir-faire du Groupe AtkinsRéalis (ATRL) en matière d’énergie nucléaire ne cesse de croître, alors que son carnet de commandes a fait un important bond d’une année à l’autre.

L’entreprise montréalaise de services d’ingénierie a rapporté «un sommet record» de 3,2 milliards de dollars (G$) en termes de commandes pour son secteur énergie nucléaire au troisième trimestre clos le 30 septembre.

Il s’agit d’une hausse de 206% par rapport à la même période l’an dernier, principalement portée par des contrats de remise à neuf de réacteurs CANDU, selon la société. Environ deux ans plus tôt, la valeur des commandes se chiffrait à 937 millions de dollars (M$).

«Nous sommes l’une des rares entreprises ouvertes à disposer de l’expertise et des capacités nécessaires pour assurer la maintenance de l’ensemble du cycle de vie d’un réacteur nucléaire, ce qui nous permet de constituer un carnet de commandes qui s’allongera au fil du temps et générera des recettes pour les décennies à venir», a dit le président et chef de la direction d’AtkinsRéalis, Ian L. Edwards, lors d’un appel avec les analystes portant sur les résultats trimestriels, jeudi.

Entrevoyant des «opportunités exceptionnelles», l’entreprise a doublé au cours des derniers mois ses prévisions de croissance des revenus pour l’énergie nucléaire en 2024. Celle qui était anciennement connue sous le nom de SNC-Lavalin souhaite que ce secteur engendre des revenus annuels de 1,8 à 2G$ d’ici 2027. À la fin de 2023, ce chiffre d’affaires s’élevait à un peu plus d’un milliard de dollars.

En plus de miser sur la remise à neuf des réacteurs actuels, AtkinsRéalis fonde beaucoup d’espoir sur la récente version technologique du CANDU, le MONARK.

«Nous discutons avec des entités publiques de la construction de nouveaux réacteurs pour contribuer à la réalisation des objectifs de zéro émission. Ces contrats potentiels représentent une opportunité considérable pour notre entreprise et pourraient générer une croissance significative au cours des dix prochaines années et au-delà», a affirmé M. Edwards.

Expansion aux États-Unis

AtkinsRéalis a annoncé, mercredi, la conclusion d’un contrat de 2,3 milliards de dollars américains sur 10 ans afin d’exploiter et entretenir des actifs nucléaires du département de l’énergie des États-Unis. Le contrat a été obtenu avec sa coentreprise formée de Westinghouse Government Services et Jacobs Technology.

Au cours de l’appel jeudi, M. Edwards a indiqué que l’entreprise québécoise ne ménage aucun effort pour accélérer son implantation chez nos voisins du Sud dans le but de décrocher de nouveaux contrats dans différents secteurs.

AtkinsRéalis a un plan bien réfléchi pour se hisser parmi les dix plus importants joueurs de son industrie aux États-Unis, a-t-il mentionné. La direction ne ferme pas non plus la porte à des fusions ou acquisitions de compagnies sur le marché américain pouvant ajouter de la valeur, notamment.

M. Edwards voit au sud de la frontière des opportunités en lien avec les besoins de modernisation des infrastructures vieillissantes en eau ou en transport.

Pour l’ensemble de son troisième trimestre, AtkinsRéalis a réalisé un bénéfice net attribuable aux actionnaires de 103,7M$, ou 59 cents par action. Ce résultat représente une baisse par rapport au bénéfice de 105,0M$, ou 60 cents par action, rapporté pour la même période l’an dernier.

AtkinsRéalis rappelle cependant que, lors du troisième trimestre de son exercice 2023, elle avait enregistré un gain net avec la cession de ses services d’ingénierie scandinaves au Groupe Systra, une entreprise française d’ingénierie et de services-conseils.

Son chiffre d’affaires a totalisé 2,45G$ au troisième trimestre, en hausse par rapport à 2,20G$ au même trimestre l’an dernier.

Les analystes prévoyaient un résultat dilué par action de 62 cents et des revenus totalisant 2,38G$, selon la firme de données financières Refinitiv.

Par Frédéric Lacroix-Couture