Montréal International plombé par l'économie et l'électricité

Stéphane Paquet, président-directeur général de Montréal International (Photo: La Presse Canadienne)

Le ralentissement économique mondial et le manque d’électricité au Québec ont eu de lourdes répercussions sur les résultats de Montréal International (MI) en 2023, qui a vu les investissements étrangers chuter de 23% par rapport à 2022.

Au total, l’organisme économique a accompagné 87 projets dans la grande région de Montréal, pour une valeur de 2,74 milliards de dollars. Ces mêmes investissements étaient de 3,58 milliards en 2022 et de 3,76 milliards en 2021.

«Concrètement, notre engagement se traduit par une augmentation du nombre de projets visant à renforcer nos industries et décarboner notre économie», a déclaré le président-directeur général de MI, Stéphane Paquet, lors de la présentation des résultats lundi matin à l’hôtel de ville de Montréal.

Selon Stéphane Paquet, le ralentissement économique à l’échelle internationale a eu des répercussions importantes sur les résultats de son organisation, dont le mandat est d’attirer et de retenir les investissements étrangers dans la région métropolitaine.

Rappelant que des pays comme l’Allemagne, la Grande-Bretagne et le Japon étaient en récession, le PDG de Montréal International a tenu à souligner que selon un rapport des Nations unies, «les nouvelles implantations [d’entreprises] sont en baisse de 16%» dans le monde. «Nous sommes à -8%. Donc, nous avons fait deux fois mieux que le reste de la planète.»

Le ralentissement dans le secteur des technologies de l’information a aussi fait mal à Montréal International. «C’était la folie furieuse pendant la pandémie. […] Quand les taux ont commencé à monter, plusieurs entreprises dans ces domaines n’étaient pas profitables, et elles ont ralenti la croissance pour miser sur la profitabilité.»

«Pour nous, ce que ça veut dire, c’est que nous avons dû repousser deux gros projets qui [finalement] ne se feront pas. Un en début d’année, en provenance des États-Unis, et l’autre à l’automne. Du jour lendemain, il a été annulé», regrette Stéphane Paquet.

Manque d’électricité

La fin de l’ère des surplus d’électricité dans la province et la demande de plus en plus forte des entreprises pour de l’énergie propre et renouvelable cause aussi des maux de tête à Montréal International, qui a vu plusieurs entreprises forcées de plier bagage de la métropole sans même avoir eu le temps d’y amener leurs valises.

Stéphane Paquet donne l’exemple de l’entreprise Vantage, qui avait un projet de centre de données sur la Rive-Sud, mais qui n’a pas reçu les blocs d’électricité nécessaires à son projet.

Rappelons que depuis l’année dernière, tous les projets industriels de plus de 5 mégawatts (MW) doivent être approuvés par le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, Pierre Fitzgibbon.

«On parle pour les centres de données, mais pour tous les secteurs qui sont le moindrement énergivores, la demande est plus forte que l’offre», dit le PDG de Montréal International.

Quand les projets d’investissements dépassent les 5 MW, «on demande aux entreprises ce qu’elles peuvent mettre d’autre sur la table. Parfois c’est une chaire de recherche à l’université, parfois c’est d’en faire plus pour la décarbonation de l’économie. On dit aux entreprises de mettre leurs plus beaux atours pour augmenter leurs chances».