Une véritable élection américaine est différente d’une campagne électorale. C’est une histoire. (Photo: AdobeStock)
EXPERT INVITÉ. Les élections américaines de ce 5 novembre, qui seront certainement les plus importantes de ma vie, et peut-être de la vôtre, auront une histoire à raconter. Quelle sera cette histoire?
David Shribman, journaliste lauréat du prix Pulitzer et rédacteur en chef émérite du Pittsburgh Post Gazette, a récemment écrit un article sur ce sujet, paru dans sa chronique.
Je cite ici de nombreux passages de cet article, tout en y ajoutant mes propres commentaires.
Une campagne électorale américaine est une combinaison de slogans, de publicités, de discours, d’exagérations, de mensonges purs et simples, de ballons, de fanfares et de discussions occasionnelles sur un sujet important.
Mais une véritable élection américaine est différente d’une campagne électorale.
C’est une histoire.
Les élections marquantes dans l’histoire américaine
L’élection de 1860 qui a envoyé Abraham Lincoln à la Maison-Blanche est une histoire de guerre civile et de droits civiques.
L’élection de 1932 qui a envoyé Franklin Delano Roosevelt à la Maison-Blanche est l’histoire d’une nation qui espérait en l’avenir.
L’élection de 1960 qui a fait de John F. Kennedy un porte-parole de l’idéalisme est l’histoire d’une nouvelle génération de leaders.
Chaque élection, même celle qui a réélu un président à la Maison-Blanche, est une histoire.
La réélection de Ronald Reagan en 1984 fut une histoire de confiance et de satisfaction dans le progrès et l’avenir des États-Unis.
Et alors, quelle sera l’histoire de 2024?
Répondez à cette question et, selon David Shribman, vous saurez le résultat — et je suis d’accord avec lui.
Selon lui, voici les possibilités:
C’est une histoire de colère
Si c’est bien ça, alors Trump et Vance en sont les meilleurs conteurs. Ils ont canalisé la colère de ceux qui sont au chômage ou sous-employés, qui se sentent victimes d’un traitement apparemment privilégié; réservé aux minorités. Des gens qui en ont assez des politiques de genre et d’enseignement scolaire basé sur des critères culturels en contradiction avec leurs propres croyances.
C’est une histoire de joie
La joie qui compte peut être celle qui accompagne le soulagement — le soulagement de voir que les conflits et les disputes liés à l’ascension de Trump touchent à leur fin, l’espoir de la génération Z, dont les membres s’accordent sur les questions qui divisent leurs aînés (notamment l’avortement et l’immigration). Un sentiment de joie qui mettra fin aux discordes dans la vie civique américaine et qui permettra de se libérer des difficultés quotidiennes de la survie.
C’est une histoire de vengeance
La vengeance ou la rétribution est l’une des idées qui animent la campagne de Trump. Rétribution contre ceux qui ont intenté des poursuites judiciaires contre lui et qui ont écrit des choses désagréables à son sujet. Rétribution contre ceux qui ont imposé leurs idées sociales et culturelles à ceux qui ne les acceptent pas. Et rétribution contre les écologistes qui ont fait la guerre à la fracturation hydraulique et à l’exploitation du charbon.
C’est une histoire de tolérance (ou d’intolérance)
Je crois que cette possible intrigue électorale est essentiellement une histoire de race, de savoir si l’Amérique accepte (tolère) ou non une femme noire et d’origine sud-asiatique. C’est aussi une histoire d’immigration, de frontière et d’intolérance de tant d’Américains face aux changements démographiques que l’immigration, qu’elle soit légale ou illégale, a apportés. Comme je l’ai dit à maintes reprises dans mes analyses de cette série, les difficultés de la population américaine face à la question raciale sous-tendent de nombreux aspects de la vie de tant de personnes. Ce problème existe depuis plus de 300 ans. Il n’a pas disparu.
C’est une histoire de vulnérabilité économique
Le prix de l’essence sera-t-il le facteur déterminant de cette élection? Pour de nombreux Américains, ce prix et le coût de l’épicerie représentent leur raison de voter. Le coût de la vie domine les réponses quant à la raison pour laquelle ils ont l’intention de voter pour Trump, malgré les affirmations douteuses du type «nous étions mieux lotis il y a quatre ans qu’aujourd’hui». La vulnérabilité financière des Américains ordinaires est stupéfiante. Pas moins de 40% des Américains sont à un chèque de paie manqué de la pauvreté et 65% des adultes n’ont pas d’argent de côté pour la retraite.
C’est une histoire d’hommes
L’écart entre les sexes s’élargit au sein de l’électorat américain — c’est l’avantage dont jouissent les républicains parmi les hommes et les démocrates parmi les femmes. Comme le dit David Shribman dans son article, ces dernières décennies ont mis en lumière la crise des hommes et des garçons. De moins en moins d’entre eux fréquentent l’université, ce qui réduit leurs revenus. Les hommes sont de plus en plus mécontents de l’ascension des femmes dans les professions libérales et au gouvernement. L’équipe de Trump cible ce qu’elle appelle le «vote des frères» et la stratégie fonctionne. Dans l’État vital de Pennsylvanie, par exemple, un sondage USA Today/Suffolk University auprès des électeurs potentiels le mois dernier a montré que Donald Trump devançait Kamala Harris de 12 points de pourcentage parmi les hommes.
C’est une histoire de femmes
L’écart entre les sexes évoqué plus haut se creuse. En 2020, les femmes ont voté pour Biden avec une marge de 12%, contre 11% pour Hillary Clinton quatre ans auparavant. Cette fois, selon le sondage USA Today/Suffolk, Kamala Harris détient 17 points d’avance parmi les femmes de l’État clé de Pennsylvanie. Selon un récent sondage national cité dans une discussion entre commentateurs sur CNN, les femmes de la tranche d’âge de 18 à 30 ans préfèrent Harris à Trump par 40%! On pourrait dire que l’élection est devenue une affaire de filles contre des garçons. Cela a bien sûr beaucoup à voir avec les droits reproductifs et les restrictions à l’avortement que Trump a mis en place avec ses nominations à la Cour suprême. Cela a également à voir avec sa misogynie, ses convictions concernant les abus sexuels et ses commentaires trop souvent obscènes sur les femmes. Les femmes d’Amérique se soulèveront-elles, protégeront-elles leurs droits, ceux de leurs filles et de leurs petites-filles, et lui refuseront-elles la Maison-Blanche le jour de l’élection? Cela pourrait bien se résumer à cela.
Pour de nombreux Canadiens, et certainement pour la plupart des Américains, cette campagne électorale est devenue un film à suspense psychologique et elle est désormais une énigme.
Parmi les histoires mentionnées plus haut, laquelle nous permettra de comprendre essentiellement la nature fondamentale de cette élection?
