(Photo: Getty Images / The Washington Post)
EXPERT INVITÉ. Lors de mon retour à Montréal après avoir eu le privilège de passer plus d’une semaine à Paris dans le cadre des Jeux olympiques de Paris 2024 où notre technologie et nos bracelets furent utilisés par des dizaines de milliers de participants, je me suis retrouvé à réfléchir au parcours incroyable des athlètes présents ainsi qu’au comité organisateur qui déjouer les prédictions et transformer le scepticisme en grande fierté.
Nous oublions souvent que derrière ses épreuves, qui ne durent parfois que quelques minutes et se joue à des millièmes de seconde, il s’agit -là du résultat d’innombrables heures, jours et années d’entraînement acharné pour se perfectionner. Pour se rendre aux Jeux olympiques, il faut faire preuve d’un total engagement, d’énormément de dévouement et surtout d’une grande persévérance. C’est pour cette raison que les athlètes olympiques nous inspirent, car ils représentent le summum de la performance. Leurs exploits nous rappellent qu’à force de travail acharné et de persévérance, nous pouvons poursuivre nos rêves, surmonter les défis et réaliser des choses que plusieurs pourraient considérer comme impossibles.
L’esprit de compétition aux Jeux olympiques pousse les athlètes à exceller dans leurs disciplines, à se dépasser constamment. Pour y parvenir, ils doivent souvent adapter leur stratégie, que ce soit pour remonter la pente, maintenir leur avance ou faire face à un imprévu, comme une blessure. Ce paysage en perpétuel mouvement n’est pas sans rappeler le monde de l’entrepreneuriat. Les parallèles sont frappants, surtout quand on considère la pression de la performance, la rigueur de la préparation et les montagnes russes émotionnelles qui accompagnent chaque étape du parcours.
En voici quelques-uns :
1. Détermination
La capacité de rebondir après des revers, qu’il s’agisse d’une blessure, d’un échec passé ou d’un mauvais départ, est cruciale pour les athlètes olympiques. Ils sont souvent confrontés à des pressions et à des défis intenses, et leur capacité à rester concentrés et résilients est essentielle à leur réussite. C’était le cas de Simone Biles, médaillé en gymnastique et revenant après une pause prolongée et triomphant avec de nouvelles médailles. Malgré les épreuves passées, elle a surmonté les doutes et prouvé que la résilience est essentielle.
Il en est de même pour les entrepreneurs qui doivent souvent rebondir après des échecs, rester concentrés sur leur vision à long terme et faire preuve de résilience face aux revers inévitables. Sans une grande détermination, il est presque impossible de réussir en affaires tout comme de se qualifier aux olympiques.
2. Préparation
Prenons l’exemple de Katie Ledecky, qui a remporté l’or en nage libre. Son succès n’est pas le fruit du hasard, mais de milliers d’heures d’entraînement et de visualisation. Comme Ledecky, les entrepreneurs doivent se préparer méticuleusement. Établir un plan d’affaires solide est crucial, tout comme la visualisation des objectifs finaux. Cette préparation stratégique permet d’anticiper les obstacles et de naviguer avec succès vers la rentabilité.
3. Éthique de travail
Le succès au niveau olympique passe par des années de dévouement et de travail acharné. Les athlètes réalisent très tôt qu’ils doivent être prêts à consacrer de longues heures et à faire des sacrifices dans leur vie personnelle pour atteindre leurs objectifs. Ils persistent — même les matins où ils n’ont peut-être pas envie de se lever tôt et d’aller à la piste, à la piscine ou au gymnase — afin de monter un jour sur la plus haute marche du podium olympique. C’est le cas du marathonien Eliud Kipchoge, qui a une fois de plus impressionné avec sa victoire à Paris, est un exemple parfait de travail acharné. Ses journées commencent à l’aube, et ses sacrifices personnels sont légendaires.
De même, les entrepreneurs consacrent de longues heures à assurer le succès de leur entreprise. Ce dévouement et cet engagement à développer leur entreprise ont souvent la priorité sur d’autres facettes de leur vie, de la même manière que les athlètes de classe mondiale mettent d’autres aspects de leur vie en veilleuse dans leur quête de l’or olympique.
4. Adaptabilité
La capacité d’adaptation d’un athlète est la clé de sa réussite. Les individus dotés de talents physiques bruts recherchent les meilleurs entraîneurs et doivent ensuite apprendre à s’adapter à leur style. Les athlètes doivent également s’adapter aux blessures et à leurs concurrents. Par exemple, un coureur avec un bon coup de pied à l’arrivée doit s’assurer qu’il ne se retrouve pas trop loin derrière le leader au point de ne pas pouvoir rattraper la distance à la fin de la course.
Les entrepreneurs doivent eux aussi apprendre à s’adapter aux changements, qu’il s’agisse de nouvelles réglementations, de difficultés à obtenir du financement, de problèmes de personnel, de concurrents émergents ou d’un ralentissement économique. Ceux qui ne peuvent pas s’adapter aux défis ont peu de chances de survivre.
5. Passion et optimisme
Les athlètes olympiques aiment ce qu’ils font. Le sport fait partie de qui ils sont. Sans la passion de gagner et la conviction qu’ils peuvent y parvenir, il est peu probable qu’ils consacrent les innombrables heures d’entraînement nécessaires pour atteindre la plus grande scène du sport. Dans le même ordre d’idées, les entrepreneurs sont souvent des optimistes par nature. Le succès réside souvent dans leur passion pour résoudre une problématique ou pour créer une entreprise prospère et plus grande qu’eux-mêmes. Cette passion est aussi contagieuse et c’est ce qui fait qu’ils sont en mesure de recruter des talents et lever du financement ou qui nous donne des frissons lorsqu’on voit un athlète remporter une médaille et fondre en larme.
6. Confiance en soi
La confiance en leurs capacités est un élément clé du succès des athlètes olympiques. Comme je l’ai déjà écrit dans l’un de mes blogues, lorsque le doute s’installe, c’est très dangereux — autant pour des sportifs de haut niveau que pour des entrepreneurs. Cette confiance fut démontrée à Paris par le sprinter Noah Lyles qui a montré une confiance inébranlable en ses capacités. Avant même la finale, il déclarait déjà sa victoire, et il l’a concrétisée lançant : « je vous l’avais dit »!
En entrepreneuriat, nous devons essuyer de multiples refus, presque chaque jour. Très souvent, on questionne notre vision et nos capacités à la réaliser. Il est donc crucial d’avoir une grande confiance en soi et dans son projet pour réussir.
7. Systèmes de support
Derrière les sacrifices des athlètes, il y a toute une équipe de supporteurs qui débute généralement par les parents, mais aussi leurs conjoint(e)s et les enfants. Les Olympiens comptent sur des entraîneurs, des préparateurs physiques, des médecins, des psychologues, etc.! Ce sont souvent des dizaines de personnes qui sont derrière l’athlète qui, comme l’entrepreneur, se retrouvera totalement seul lorsqu’il sera le temps de réaliser son épreuve.
Il en va de même pour l’entrepreneur qui doit mettre en place une structure de soutien, débutant lui aussi par les membres de sa famille. Il est faux de croire qu’être entrepreneur, tout comme être Olympiens, ne demande pas de sacrifices importants qui affectent aussi nos proches. C’est uniquement si ceux-ci comprennent l’importance de ce que nous souhaitons accomplir que nous sommes en mesure de nous y consacrer pleinement.
Les entrepreneurs ont aussi besoin du soutien de multiples personnes en débutant par les financiers qui doivent croire dans son projet pour lui donner les ressources nécessaires.
Le résultat d’une vision forte du président du comité organisateur
Au-delà des similitudes entre les entrepreneurs et les athlètes, je dois aussi souligner le travail extraordinaire du comité organisateur des jeux de Paris qui ont permis à bien des Français de retrouver un peu de fierté après des mois mouvementés. Ce succès est le résultat d’un leadership très fort du triple champion olympique, Tony Estanguet.
Celui-ci a clairement puisé dans son bagage d’Olympiens pour réussir ce tour de force. J’ai été personnellement très touché par une entrevue qu’il a accordé au balado « Génération Do It Yourself » dans lequel il explique avoir refusé d’accepter de préparer des plans alternatifs pour la cérémonie d’ouverture.
Tous étaient d’accord qu’il était dangereux et très risqué d’organiser cette cérémonie sur la Seine. Malgré tout, Estanguet à refuser les demandes de l’organisation d’avoir un plan B « au cas où », car comme il le dit si bien : « acceptez un plan B les aurait automatiquement guidés vers ce choix sécuritaire, autosabotant le projet ambitieux de la Seine ».
Estanguet a agi comme un entrepreneur, avec conviction même si tout le monde croyait qu’il allait échouer et c’est tout à son honneur!
Conclusion
Les parallèles entre les Olympiens et les entrepreneurs sont frappants : tous deux sont des visionnaires, animés par une passion profonde, une résilience à toute épreuve, et un refus catégorique d’abandonner. Tout comme Tony Estanguet, qui a mené Paris vers une réussite historique malgré les scepticismes, les entrepreneurs doivent parfois ignorer les voix qui les poussent vers la facilité pour rester fidèles à leur vision audacieuse.
Alors que les échos des Jeux de Paris 2024 résonnent encore, rappelons-nous que la clé du succès réside dans le travail acharné, la préparation minutieuse, et une foi inébranlable en notre capacité à réaliser l’impossible. Que ce soit sur les plus grandes scènes du monde ou dans le quotidien entrepreneurial, l’engagement et la persévérance resteront toujours les fondations de toute réussite.
