Les Portoricains bravent la pluie pour aller voter, mais pas pour la présidentielle

Une affiche de campagne de Jenniffer González, candidate du Nouveau Parti progressiste pour le poste de gouverneure et représentante de Porto Rico au Congrès, au-dessus d'une affiche de campagne du candidat commissaire résident Luis Villafañe, défigurée par les mots «corrompu» et «voyou» en espagnol, à San Juan, Porto Rico, le samedi 2 novembre 2024. (Photo: Alejandro Granadillo / Associated Press)

San Juan — Les élections à Porto Rico seront historiques, quel que soit le vainqueur au poste de gouverneur du territoire américain.

Élections américaines: notre couverture

Si la victoire va à Jenniffer González, du Nouveau Parti progressiste, favorable à ce que le territoire devienne un État américain, ce sera la première fois dans l’histoire de l’île que ce parti obtient trois mandats consécutifs.

Si la victoire va à Juan Dalmau, qui se présente pour le Parti indépendantiste portoricain et le Mouvement pour la victoire citoyenne, ce sera la première victoire d’un candidat en dehors des deux principaux partis qui dominent la politique de l’île depuis des décennies.

Derrière eux dans les sondages se trouve Jesús Manuel Ortiz, du Parti populaire démocrate, qui soutient le statut territorial de l’île. Javier Jiménez, du Projet Dignité, un parti conservateur créé en 2019, figure aussi sur les bulletins.

Par ailleurs, les Portoricains pourront mardi, s’ils le souhaitent, soutenir Kamala Harris ou Donald Trump lors d’un vote à la présidentielle, mais purement symbolique. Bien que les Portoricains soient citoyens américains, ceux qui vivent sur l’île ne sont pas autorisés à voter aux élections présidentielles américaines.

Des milliers d’électeurs à travers ce territoire américain ont fait la queue sous des parapluies, sans se laisser décourager par les fortes pluies. «Je sens que, pour la première fois, il y a une occasion de changement», a déclaré Jorge Hernández, un étudiant en arts de 24 ans, alors qu’il attendait pour voter. «Le bipartisme perd de sa force. Je suis convaincu qu’un véritable changement peut se produire.»

Pendant des décennies, le Nouveau Parti progressiste et le Parti populaire démocrate recueillaient au moins 90% des voix, mais cela a commencé à changer en 2016. Les nouveaux partis attirent davantage d’électeurs étant donné les turbulences économiques et politiques à Porto Rico, tandis qu’une jeune génération dénonce la corruption, les pannes de courant persistantes et le manque de logements abordables, entre autres.

La vedette du reggaeton Bad Bunny

L’éducation, la santé et la sécurité publique étaient également au cœur des préoccupations des électeurs, qui n’en revenaient pas des longues files d’attente malgré la pluie.

Parmi les électeurs qui ont bravé la pluie pour voter, la grande vedette du reggaeton Bad Bunny, qui a tourné en dérision le parti pro-État et a fait une brève apparition lors de la clôture de la campagne de Juan Dalmau.

«Je suis convaincu que nous, la population de Porto Rico, prendrons la bonne décision pour l’avenir de notre peuple», a-t-il déclaré aux journalistes.

De longues files d’attente ont été signalées dans plusieurs bureaux de vote en raison de dysfonctionnements des machines à voter et d’autres problèmes, notamment des pannes de courant.

Plusieurs électeurs ont dit avoir été surpris de la rapidité avec laquelle les partis minoritaires et les nouveaux partis sont devenus de sérieuses menaces pour la position dominante que les deux grands partis maintiennent sur la politique portoricaine.

Bien que les bureaux de vote ferment tard mardi après-midi, les résultats pourraient prendre quelques jours. En 2020, il a fallu quatre jours aux autorités pour publier les résultats préliminaires.

Une question sur le statut

Les électeurs sont également interrogés mardi pour la septième fois sur le statut politique de Porto Rico.

Le référendum non contraignant offre trois possibilités: l’obtention d’un statut d’État américain, l’indépendance, et une forme de souveraineté-association, où des questions comme les affaires étrangères, la citoyenneté américaine et l’utilisation du dollar américain seraient négociées.

«Nous allons travailler pour donner à notre peuple l’égalité», a assuré Jenniffer González, du parti pro-État américain. Les responsables du parti ont depuis longtemps noté que, malgré son statut de territoire américain, Porto Rico reçoit un traitement inégal en ce qui concerne Medicaid, Medicare et d’autres programmes fédéraux.

Quel que soit le résultat du référendum, un changement de statut nécessiterait l’approbation du Congrès américain à Washington.

Certains électeurs ont affirmé lundi que le statut d’État américain était la seule chose qui aiderait Porto Rico à sortir de son marasme.

Par Dánica Coto