Son équipe reproche à la SEC d’avoir mené des enquêtes «sans relâche» sur les tweets du patron ces quatre dernières années. (Photo: 123RF)
Elon Musk veut mettre fin à un accord passé avec le gendarme de la Bourse américain (SEC), qui l’oblige à faire approuver ses messages directement liés à l’activité de Tesla par un juriste compétent avant d’être diffusés sur les réseaux sociaux.
Le patron du groupe automobile, coutumier des polémiques sur Twitter, a demandé mardi à un juge de New York d’annuler l’accord conclu en 2018.
La SEC cherche à «harceler Tesla et à réduire au silence Elon Musk», assure Alex Spiro, un avocat du milliardaire, dans une lettre adressée au juge.
L’obligation de faire préapprouver les messages était l’une des sanctions infligées par la SEC après un tweet publié en 2018, dans lequel Elon Musk assurait disposer des financements appropriés pour retirer Tesla de la Bourse, sans en apporter la preuve.
Après un nouveau tweet malencontreux début 2019, Elon Musk avait accepté que ses messages directement liés à l’activité de Tesla soient préapprouvés.
Il explique aujourd’hui y avoir été «contraint» par les menaces de procès de la SEC.
Le tweet de 2018 «avait été rédigé quand j’envisageais bien de retirer Tesla de la Bourse, que j’avais bien les financements et le soutien d’investisseurs», affirme le dirigeant dans le dossier déposé au tribunal.
«Je n’ai jamais menti aux actionnaires. Je ne mentirais jamais aux actionnaires. J’ai accepté (l’accord avec la SEC) pour la survie de Tesla, dans l’intérêt des actionnaires».
Son équipe reproche à la SEC d’avoir mené des enquêtes «sans relâche» sur les tweets du patron ces quatre dernières années.
En novembre, Elon Musk a vendu, en une semaine, pour plus de 6,9 milliards de dollars d’actions de Tesla, l’une des plus importantes cessions jamais vues sur une période aussi resserrée sans que la vente ne soit contrainte ou ne rentre dans le cadre d’une succession.
Avant même que les premiers documents signalant les ventes ne soient publiés par le régulateur, il avait réalisé un sondage depuis son compte Twitter, pour savoir s’il devait ou non se séparer de 10% de ses actions Tesla. Quelque 57,9% des 3,5 millions de votants avaient répondu favorablement.
D’après le Wall Street Journal, la SEC a ouvert une enquête pour déterminer si le quinquagénaire né en Afrique du Sud et son frère n’avaient pas commis des délits d’initiés autour de la vente d’actions.
Le cours de l’action avait reculé dans le sillage du sondage.
Le régulateur se demande si Elon Musk a prévenu son frère, également membre du conseil d’administration de Tesla, qu’il allait publier ce tweet et si Kimbal Musk a par conséquent placé des ordres.
La SEC n’a pas réagi dans l’immédiat à une sollicitation de l’AFP.
